Intégrité écologique

Intégrité écologique

L'intégrité écologique

Imaginons un environnement naturel où aucune trace de la présence humaine n'existe… Nous aurions un écosystème écologiquement intègre. Imaginons maintenant que nous ajoutons des sentiers, des routes, des bâtiments, etc. À mesure que ces infrastructures apparaissent, la biodiversité et les processus écologiques naturels sont modifiés. Plus ces impacts humains sont importants, plus le niveau d'intégrité écologique diminue.

Ce concept est omniprésent dans la gestion des parcs nationaux. Nous visons à préserver un niveau d'intégrité écologique le plus élevé possible, tout en rendant les territoires aussi accessibles que possible à la population. Le principal défi des parcs nationaux est d'assurer le maintien de cet équilibre délicat.

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Le programme de suivi de l'intégrité écologique

Implanté en 2004, le Programme de suivi de l'intégrité écologique (PSIE) (pdf : 1,7 mo) (voir aussi le sommaire de celui-ci (pdf : 1,3 mo)) surveille les changements dans le niveau de l'intégrité écologique des parcs. C'est à partir d'indicateurs (pdf : 127 ko)* de toute sorte que l'on peut poser un diagnostic. Ces indicateurs sont suivis à intervalles réguliers, toujours de la même façon, afin de vérifier des changements qui témoigneraient de modifications du niveau d'intégrité écologique.

Les parcs suivent généralement les mêmes indicateurs, mais ceux-ci sont adaptés à leur réalité spécifique. Ce qui importe par-dessus tout, c'est que chacun des suivis, pour chacun des parcs, soit toujours reproduit de la même façon. En rassemblant l'information obtenue par tous les indicateurs du PSIE, il devient possible de statuer sur l'évolution globale du niveau d'intégrité écologique.

Le PSIE sert de système de détection précoce de problèmes et devrait nous permettre de réagir efficacement pour corriger des situations lorsqu'il est possible de le faire. Tous les parcs suivent en temps réel leur situation et adaptent leur gestion si nécessaire. Aux 5 ans, un bilan permettant d'établir l'état global de l'intégrité écologique pour tout le réseau des parcs nationaux sera produit.

* Les parcs ne suivent pas nécessairement tous les indicateurs. Cette liste identifie les indicateurs suivis par un minimum de 5 parcs. D'autres indicateurs spécifiques à un seul ou quelques parcs existent.